Ainsi que nous venons de le voir, les Celtes ne furent pas tr\u00e8s loin de dominer une partie non n\u00e9gligeable de la plan\u00e8te. Cependant, leur r\u00e8gne ne dura gu\u00e8re que quelques si\u00e8cles, victimes qu\u2019ils furent d\u2019invasions venant aussi bien du nord que du sud. De plus, contrairement aux Celtes qui assimil\u00e8rent toujours les autres cultures dans une v\u00e9ritable symbiose, leurs ennemis, et particuli\u00e8rement les Romains, eurent la volont\u00e9 \u00e9vidente de faire dispara\u00eetre l\u2019une des plus grandes civilisations que le monde ait connues. On s\u2019est m\u00eame acharn\u00e9 \u00e0 d\u00e9truire ce qui constituait l\u2019\u00e2me m\u00eame de ce peuple, en \u00e9liminant, physiquement, leurs ma\u00eetres \u00e0 penser : les druides. Comme nous l\u2019avons vu un peu plus haut, sans doute y avait-il de la part des Romains un d\u00e9sir de vengeance pouss\u00e9 \u00e0 son paroxysme. Mais cela n\u2019explique pas tout. Force est de constater que le myst\u00e8re plane au-dessus de ces populations dont nous ne connaissons toujours pas aujourd\u2019hui les v\u00e9ritables origines. De fait, si nous sommes capables de suivre tr\u00e8s exactement leur parcours \u00e0 partir du VI\u00e8me si\u00e8cle avant J\u00e9sus-Christ, et de localiser, \u00e0 partir de cette date, leur centre d\u2019\u00e9mergence qui \u00e9tait constitu\u00e9 par l\u2019Allemagne m\u00e9ridionale, la Suisse, l\u2019ouest de l\u2019Autriche, le nord-est de la France et le sud de la Belgique, nous devons nous en remettre aux simples suppositions en ce qui concerne les p\u00e9riodes ant\u00e9rieures. Habituellement, on consid\u00e8re que les Celtes sont des Indo-Europ\u00e9ens ou des Indo-Aryens, ce qui signifie que leur lieu d\u2019origine se situerait quelque part entre l\u2019Inde et les Carpates. Cette filiation avec l\u2019Inde, nous la retrouvons dans la racine de plusieurs noms. Ainsi, la Tara indienne, d\u00e9esse de la Parole, a assur\u00e9ment des points communs avec le Tara irlandais, lieu o\u00f9 le roi Ardri dispensait sa parole aux autres rois. Mais l\u00e0 s\u2019arr\u00eatent les similarit\u00e9s avec l\u2019Inde, car il est difficile de comparer un Indien avec un Celte blond aux yeux bleus. M\u00eame leur groupe sanguin ne correspond pas. Alors que le groupe B pr\u00e9domine sur le continent sud-asiatique, les Celtes \u00e9taient exclusivement du groupe O. Nous ferons ici un apart\u00e9 pour signaler au lecteur que 43 % de la population fran\u00e7aise, dont une partie peut se pr\u00e9tendre \u00ab descendants des Gaulois \u00bb, pr\u00e9sentent un groupe sanguin de type O. Cette proportion est m\u00eame encore plus importante chez la population basque avec 56 %. En revanche, la pr\u00e9sence du groupe O parmi plusieurs peuples du continent am\u00e9ricain a v\u00e9ritablement de quoi stup\u00e9fier : 96 % des Indiens Nord-Am\u00e9ricains sont de groupe O ! Ce chiffre atteint les 97 % chez les Mayas et les 100 % chez les Indiens du P\u00e9rou ! Outre le fait que ce r\u00e9sultat semble accr\u00e9diter cette croyance des Indiens du continent Nord-Am\u00e9ricain qui consid\u00e8rent les Celtes comme leurs fr\u00e8res, on est en droit de se demander si une terre commune n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 le berceau de ces peuplades a priori disparates. On pense, bien entendu, \u00e0 l\u2019Atlantide, mais aussi \u00e0 un autre continent englouti : Mu. Si nous ne pouvons d\u00e9velopper ici ces hypoth\u00e8ses, retenons toutefois que ces th\u00e9ories pourraient trouver une certaine accr\u00e9ditation dans les propos de Salomon Reinach, le c\u00e9l\u00e8bre arch\u00e9ologue et conservateur du Mus\u00e9e des Antiquit\u00e9s Nationales \u00e0 Saint-Germain-en-Laye (de 1902 \u00e0 1932), lequel consid\u00e9rait que les Celtes \u00e9taient le peuple le plus vieux du monde. Enfin, pour en terminer avec les origines myst\u00e9rieuses des Celtes, nous citerons, \u00e0 titre anecdotique, la litt\u00e9rature grecque sur l\u2019Hyperbor\u00e9e. A la lecture de ces textes, nous avons toutes les raisons de croire que les individus d\u00e9sign\u00e9s par les Grecs sous le nom d\u2019 \u00ab Hyperbor\u00e9ens \u00bb n\u2019\u00e9taient autres que les Celtes.<\/p>\n
<\/p>\n Apr\u00e8s avoir entr\u2019aper\u00e7u l\u2019origine des Celtes, nous allons maintenant aborder l\u2019apport de cette grande civilisation \u00e0 notre monde, certaines de leurs techniques et autres inventions \u00e9tant toujours utilis\u00e9es de nos jours. Ce faisant, nous mettrons \u00e0 bas, une bonne fois pour toutes, cette image de rustres querelleurs vivant dans des huttes et passant leur temps \u00e0 festoyer lorsqu\u2019ils ne bataillaient pas. De la m\u00eame mani\u00e8re, le terme de \u00ab barbares \u00bb, dont les Grecs et les Romains avaient coutume d\u2019affubler les Celtes, devra \u00eatre replac\u00e9 dans son sens premier. Car loin d\u2019avoir la connotation p\u00e9jorative que nous lui connaissons aujourd\u2019hui, le mot \u00ab barbare \u00bb, provenant du grec ancien \u00ab barbaros \u00bb, signifie tout simplement \u00ab \u00e9tranger \u00bb.<\/p>\n Avec l\u2019arriv\u00e9e des Celtes commen\u00e7a l\u2019\u00c2ge du Fer. Cette premi\u00e8re assertion est de taille, puisqu\u2019elle sous-entend que c\u2019est aux Celtes que nous devons l\u2019usage du fer, un m\u00e9tal qui n\u2019est pas si simple \u00e0 travailler pour lui donner la solidit\u00e9 voulue et dont la r\u00e9duction du minerai demande \u00e9galement de bonnes comp\u00e9tences techniques. Et bien que les forgerons gaulois n\u2019aient pas \u00e9t\u00e9 les seuls \u00e0 dominer cette mati\u00e8re \u2013 les habitants du nord de l\u2019Inde pouvant \u00e9galement se vanter d\u2019\u00eatre des ma\u00eetres dans ce domaine depuis une \u00e9poque relativement recul\u00e9e \u2013 il est certain que les armes qu\u2019ils donn\u00e8rent aux guerriers celtes conf\u00e9r\u00e8rent \u00e0 ces derniers un avantage ind\u00e9niable sur leurs adversaires. N\u2019oublions pas, en effet, que les troupes romaines et grecques furent longtemps \u00e9quip\u00e9es d\u2019armes de bronze, un alliage qui ne r\u00e9sistait pas tr\u00e8s longtemps sous le choc du fer. Outre son application militaire, le fer s\u2019av\u00e9ra aussi fort utile pour les progr\u00e8s de l\u2019agriculture. Comme chacun sait, les Gaulois furent les inventeurs de la charrue, cette derni\u00e8re ayant \u00e9t\u00e9 am\u00e9lior\u00e9e, en R\u00e9tie gauloise, par l\u2019ajout de deux petites roues. Plus surprenante encore fut l\u2019invention, par les Celtes, d\u2019une v\u00e9ritable moissonneuse. Les Gaulois ayant \u00e9t\u00e9 de grands producteurs de bl\u00e9, ils s\u2019\u00e9taient facilit\u00e9 la t\u00e2che en mettant au point une sorte de tombereau \u00e0 deux roues dont le bord ant\u00e9rieur \u00e9tait arm\u00e9 de dents qui arrachaient les \u00e9pis. Une fois arrach\u00e9s, les \u00e9pis tombaient automatiquement dans le tombereau. Et lorsqu\u2019il s\u2019agissait de faucher les pr\u00e9s, les Gaulois utilisaient une faux qui coupait l\u2019herbe haute sans toucher \u00e0 l\u2019herbe courte. Rappelons-nous que ces inventions remontent \u00e0 environ 2.500 ans. Or, lorsqu\u2019on \u00e9tudie l\u2019histoire des moyens agraires, on a l\u2019impression qu\u2019aucune avanc\u00e9e ne fut r\u00e9alis\u00e9e jusqu\u2019au XIX\u00e8me si\u00e8cle. Bien au contraire, certaines techniques employ\u00e9es par les Gaulois, comme celle du chaulage, furent oubli\u00e9es pendant pr\u00e8s de deux mill\u00e9naires. Pour amender les terres trop acides, les Celtes r\u00e9pandaient de la chaux. Mais l\u2019oubli de cette m\u00e9thode conduisit des territoires, comme le S\u00e9gala (englobant une partie non n\u00e9gligeable du d\u00e9partement de l\u2019Aveyron), \u00e0 une grande pauvret\u00e9. Ce n\u2019est, en effet, qu\u2019au XIX\u00e8me si\u00e8cle que les agriculteurs de nos r\u00e9gions red\u00e9couvrirent l\u2019emploi de la chaux et purent, ainsi, mettre fin \u00e0 des famines r\u00e9p\u00e9t\u00e9es.<\/p>\n Si par leurs activit\u00e9s agricoles les Gaulois ont fa\u00e7onn\u00e9 nos campagnes, on leur doit \u00e9galement une urbanisation imposante, mais intelligente, dont les bases ont servi \u00e0 tous leurs successeurs. De sorte que la configuration de la France, avec ses villages et ses villes, a tr\u00e8s peu \u00e9volu\u00e9 depuis l\u2019\u00e9poque des Gaulois, du moins au niveau du choix des emplacements pour l\u2019habitat. Du reste, combien de cit\u00e9s ou de petits bourgs portent encore, dans leur d\u00e9nomination, l\u2019empreinte celte ? Si nous prenons l\u2019exemple de notre capitale, Paris, force est de reconna\u00eetre que son nom nous vient tout droit de la tribu celte des \u00ab Parisii \u00bb qui s\u2019\u00e9tait install\u00e9e dans l\u2019actuelle r\u00e9gion parisienne. Et que dire devant tous ces noms se terminant par \u00ab ac \u00bb comme M\u00e9rignac ou Bergerac ? Rien que dans le d\u00e9partement de l\u2019Aveyron, connu pour avoir abrit\u00e9 les fameux Rut\u00e8nes libres (ceux-l\u00e0 m\u00eames qui r\u00e9sist\u00e8rent le plus longtemps aux troupes de C\u00e9sar et qui fournirent un contingent de 6.000 archers \u00e0 la bataille d\u2019Al\u00e9sia), nous d\u00e9nombrons pas moins de soixante-huit villages ayant une terminaison en \u00ab ac \u00bb, \u00e0 l\u2019instar de Najac, Toulonjac, Lunac, Camjac, Ceignac, etc\u2026 A cela, une explication toute simple : le suffixe \u00ab ac \u00bb d\u00e9rive du celte \u00ab acos \u00bb, mot se r\u00e9f\u00e9rant \u00e0 un \u00ab lieu habit\u00e9 \u00bb, d\u2019o\u00f9 ce grand nombre de toponymes se terminant par \u00ab ac \u00bb.<\/p>\n Dans sa Guerre des Gaules, Jules C\u00e9sar ne se contente pas de nous d\u00e9crire les nombreuses batailles qui oppos\u00e8rent les Romains aux Celtes ; il nous parle aussi de ce qu\u2019il voit autour de lui. C\u2019est ainsi que nous apprenons l\u2019existence, en Gaule, de \u00ab vici \u00bb (terme utilis\u00e9 pour les bourgs ou les villages), de \u00ab castella \u00bb (petites places fortes avec une \u00e9bauche de ce qui sera, plus tard, nos futurs ch\u00e2teaux) et des \u00ab oppida \u00bb (v\u00e9ritables villes fortifi\u00e9es). Les \u00ab vici \u00bb \u00e9taient constitu\u00e9s de maisons essentiellement faites de bois. Loin d\u2019\u00eatre rudimentaires, ces constructions \u00e9taient le r\u00e9sultat d\u2019un travail artisanal tr\u00e8s soign\u00e9 et tr\u00e8s technique, surtout au niveau des charpentes, v\u00e9ritables chefs-d\u2019\u0153uvre d\u2019architecture que n\u2019auraient pas reni\u00e9s nos artisans-compagnons les plus dou\u00e9s. De plus, ces habitations pr\u00e9sentaient un confort bien sup\u00e9rieur \u00e0 celui des froids palais de pierre romains. Les \u00ab castella \u00bb, pour leur part, \u00e9taient de v\u00e9ritables r\u00e9sidences princi\u00e8res. Si l\u2019on en juge par les restes retrouv\u00e9s sous le tertre 4 de la Heuneburg, pr\u00e9sentant un \u00e9difice de 300 m\u00b2 divis\u00e9 en 7 pi\u00e8ces, ces demeures \u00e9taient particuli\u00e8rement confortables. Leur emplacement isol\u00e9 dans les campagnes exigeait, n\u00e9anmoins, qu\u2019on les place au milieu d\u2019un quadrilat\u00e8re ferm\u00e9 par une ou plusieurs palissades et entour\u00e9 de foss\u00e9s. Quant aux \u00ab oppida \u00bb, il s\u2019agissait d\u2019enceintes fortifi\u00e9es pouvant accueillir un grand nombre d\u2019habitants. Contrairement aux \u00ab urbs \u00bb qui \u00e9taient des villes ouvertes, la destination premi\u00e8re des oppida \u00e9tait d\u2019offrir un asile aux habitants des alentours et \u00e0 leur b\u00e9tail, en cas de raids ennemis. Toutefois, l\u2019oppidum devint rapidement un lieu occup\u00e9 en permanence, comprenant en son sein des maisons construites sur un plan rectangulaire avec un niveau \u00e0 demi-souterrain auquel on acc\u00e9dait par un escalier int\u00e9rieur de plusieurs marches. Les oppida, qui pouvaient couvrir plusieurs centaines d\u2019hectares, furent ainsi de v\u00e9ritables villes fortifi\u00e9es aux populations plus ou moins importantes d\u00e9passant, parfois, les 100.000 \u00e2mes. Ce fut notamment le cas de l\u2019oppidum de Bratuspantium. Occup\u00e9 par la tribu celte des Bellovaques, ces derniers, lors du soul\u00e8vement de la Gaule, promirent une arm\u00e9e de dix mille hommes et \u00e9taient r\u00e9put\u00e9s pouvoir fournir jusqu\u2019\u00e0 cent mille guerriers, ce qui laisse pr\u00e9sumer de l\u2019\u00e9tendue de cet oppidum\u2026 D\u2019autres oppida rivalis\u00e8rent de grandeur, comme \u00e0 Avaricum (Bourges) o\u00f9 la seule activit\u00e9 artisanale, consacr\u00e9e essentiellement aux m\u00e9taux, couvrait, comme \u00e0 Lyon, une superficie sup\u00e9rieure \u00e0 un kilom\u00e8tre carr\u00e9. Mais plus remarquable encore \u00e9tait l\u2019enceinte des oppida, haute de six m\u00e8tres et pratiquement indestructible puisque certains de ces murs ont travers\u00e9 les si\u00e8cles sans encombre pour parvenir jusqu\u2019\u00e0 nous. Jules C\u00e9sar, lui-m\u00eame, fut rempli d\u2019admiration devant ce type de construction, au point qu\u2019il nous en livra une description des plus pr\u00e9cises :<\/p>\n \u00ab Voici du reste, le mode de construction ordinaire des murailles gauloises. Des poutres, d\u2019une seule pi\u00e8ce en longueur, sont pos\u00e9es sur le sol, d\u2019\u00e9querre avec la direction du mur et \u00e0 la distance de deux pieds les unes des autres ; puis on les relie, dans l\u2019\u0153uvre, par des traverses, et on les rev\u00eat enti\u00e8rement de terre, \u00e0 l\u2019exception du parement qui est form\u00e9 de grosses pierres log\u00e9es dans les intervalles dont nous venons de parler.<\/p>\n Ce premier rang solidement \u00e9tabli, on \u00e9l\u00e8ve par-dessus un deuxi\u00e8me rang semblable, dispos\u00e9 de mani\u00e8re que les poutres ne touchent pas celles du rang inf\u00e9rieur, mais qu\u2019elles n\u2019en soient s\u00e9par\u00e9es que par le m\u00eame intervalle de deux pieds, dans lequel on encastre pareillement des blocs de pierre bien ajust\u00e9s. On continue toujours de m\u00eame jusqu\u2019\u00e0 ce que le mur ait atteint la hauteur voulue. Ce genre d\u2019ouvrage avec ses pierres et ses poutres altern\u00e9es r\u00e9guli\u00e8rement fait un ensemble qui n\u2019est point d\u00e9sagr\u00e9able \u00e0 l\u2019\u0153il ; il est, de plus, parfaitement adapt\u00e9 \u00e0 la d\u00e9fense des places, attendu que la pierre y pr\u00e9serve le bois de l\u2019incendie, et que les poutres, longues souvent de quarante pieds et reli\u00e9es entre elles, dans l\u2019\u00e9paisseur du mur, ne peuvent \u00eatre bris\u00e9es ni d\u00e9tach\u00e9es par le b\u00e9lier. \u00bb<\/p>\n Par contre, C\u00e9sar omet de dire que des clous et autres chevilles de fer \u00e9taient employ\u00e9s dans l\u2019\u00e9dification de la muraille. Et ces pi\u00e8ces avaient ceci de particulier qu\u2019elles avaient \u00e9t\u00e9 forg\u00e9es dans le fer le plus pur et qu\u2019elles \u00e9taient presque inattaquables \u00e0 la rouille. Autre caract\u00e9ristique concernant les clous, \u00e0 t\u00eate carr\u00e9e : ils provenaient tous d\u2019une seule fabrique, puisqu\u2019on les retrouva, dans leur forme parfaitement identique et issus du m\u00eame minerai de fer, dans tous les oppida de la Gaule.<\/p>\n Concernant toujours les oppida, il nous faut encore observer que les murs d\u2019enceinte \u00e9taient, partout en Gaule, construits sur un mod\u00e8le unique. Ce qui signifie que des r\u00e8gles d\u2019\u00e9dification avaient \u00e9t\u00e9 \u00e9tablies et qu\u2019elles furent, ensuite, respect\u00e9es sur tout le territoire gaulois, malgr\u00e9 la diversit\u00e9 des tribus et des diff\u00e9rends pouvant exister entre elles. Or, une seule caste \u00e9tait capable d\u2019imposer sa volont\u00e9 \u00e0 tous les peuples celtes : la caste des druides.<\/p>\n Enfin, pour en terminer avec la technologie gauloise, nous nous contenterons de signaler quelques inventions relev\u00e9es par Pline l\u2019Ancien et dont nous ne pourrions pas nous passer aujourd\u2019hui :<\/p>\n – le savon que les Celtes, tr\u00e8s attach\u00e9s \u00e0 la propret\u00e9, avaient d\u2019abord mis au point \u00e0 partir de suif ou de cendres,<\/p>\n – et les matelas et les lits rembourr\u00e9s qui \u00e9taient issus de l\u2019esprit inventif des Gaulois.<\/p>\n Avec les Celtes se d\u00e9veloppa une autre pratique : l\u2019inhumation. Durant l\u2019\u00e2ge du bronze, les peuples avaient pour habitude d\u2019incin\u00e9rer leurs morts. Mais, \u00e0 partir de 900 avant J\u00e9sus-Christ, cette coutume fut peu \u00e0 peu abandonn\u00e9e par les Celtes pour pratiquement dispara\u00eetre. Durant tout l\u2019\u00c2ge du Fer, on vit pousser des tertres artificiels, faits de terre ou de pierre, qui \u00e9taient autant de s\u00e9pultures. De nos jours, certains de ces tumuli sont encore visibles, et par centaines \u00e0 certains endroits. L\u2019exploration de ces tombes a justement permis aux arch\u00e9ologues d\u2019en conna\u00eetre un peu plus sur nos anc\u00eatres, car les d\u00e9funts \u00e9taient g\u00e9n\u00e9ralement enterr\u00e9s avec des objets leur ayant appartenu, comme leurs armes. C\u2019est ainsi que furent d\u00e9couvertes de nombreuses \u00e9p\u00e9es de fer, ordinairement longues de 75 \u00e0 85 cm, plus exceptionnellement d\u2019un m\u00e8tre de long. Outre les \u00e9p\u00e9es, les lances et autres boucliers, prenaient place \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de la personne disparue des rasoirs, des bracelets, des torques et toutes sortes de bijoux (dans les tombes f\u00e9minines). Ce qui d\u00e9montre, d\u2019une part, la place importante qu\u2019occupait la femme dans la soci\u00e9t\u00e9 celtique et, d\u2019autre part, une certaine aisance du peuple celte qui donnait de l\u2019ouvrage \u00e0 ses nombreux artisans. Dans les s\u00e9pultures les plus riches, notamment les tombes princi\u00e8res, les d\u00e9funts \u00e9taient ensevelis dans leur costume d\u2019apparat (avec leurs magnifiques parures) et reposaient, bien souvent, dans un char massif \u00e0 quatre roues, dit char processionnel. Du mobilier \u00e9tait \u00e9galement dispos\u00e9 avec un service \u00e0 boire et \u00e0 banqueter, sans oublier l\u2019harnachement du cheval du d\u00e9funt, ce qui nous permet d\u2019imaginer la taille que pouvaient pr\u00e9senter certaines chambres fun\u00e9raires (celle de Vix, en C\u00f4te-d\u2019Or, atteignait quatre m\u00e8tres de c\u00f4t\u00e9).<\/p>\n Ce bref aper\u00e7u du proc\u00e9d\u00e9 de l\u2019inhumation chez les Gaulois nous donne quelques indications sur leurs vie et m\u0153urs. La pr\u00e9sence des \u00e9p\u00e9es, par exemple, nous indique clairement la place qu\u2019occupait le combat dans leur vie. Il est vrai que, chez les Celtes, chaque homme libre \u00e9tait astreint au service militaire. Au moment de partir en guerre, on convoquait tous les hommes en \u00e9tat de porter les armes, et malheur \u00e0 celui qui r\u00e9pondait le dernier \u00e0 cet appel imp\u00e9rieux. Lorsqu\u2019ils ne d\u00e9fendaient pas leur propre territoire, il arrivait aux Celtes de louer leurs services en tant que mercenaires. C\u2019est ainsi qu\u2019en 369 avant J\u00e9sus-Christ, l\u2019arm\u00e9e envoy\u00e9e au secours des Spartiates comptait dans ses rangs de nombreux fantassins celtes, et que Philippe V, roi de Mac\u00e9doine, pouvait s\u2019enorgueillir d\u2019avoir, en plus de ses phalanges, des cavaliers galates ; jusqu\u2019\u00e0 la reine \u00e9gyptienne Cl\u00e9op\u00e2tre qui eut recours aux gaulois pour former sa garde rapproch\u00e9e. Dans la bataille, les Celtes se battaient avec fureur, parfois m\u00eame avec sauvagerie. Couper la t\u00eate de leurs ennemis tu\u00e9s \u00e9tait, pour eux, une pratique courante. Ils rapportaient ensuite chez eux ces troph\u00e9es ensanglant\u00e9s, suspendus \u00e0 l\u2019encolure de leurs chevaux ou enfonc\u00e9s au bout de leurs lances, ce qui peut para\u00eetre, de nos jours, comme un acte de pure barbarie. Toutefois, il faut se replacer dans le contexte de l\u2019\u00e9poque pour bien comprendre que ce sont les temps qui voulaient \u00e7a. Les Romains, de leur c\u00f4t\u00e9, n\u2019h\u00e9sitaient pas \u00e0 faire pire, usant m\u00eame de tortures tr\u00e8s raffin\u00e9es quand le temps leur en \u00e9tait laiss\u00e9. Ce qui, par contre, distinguait les Gaulois des autres peuplades, c\u2019\u00e9tait un sens de l\u2019honneur pouss\u00e9 \u00e0 l\u2019extr\u00eame. Par exemple, lorsque les Celtes \u00e9taient vaincus, ils n\u2019h\u00e9sitaient pas \u00e0 retourner leurs armes contre eux-m\u00eames, plut\u00f4t que d\u2019avoir \u00e0 supporter l\u2019humiliation de la d\u00e9faite ou de voir leur libert\u00e9 confisqu\u00e9e. Le groupe sculpt\u00e9 de la villa Ludovisi, repr\u00e9sentant un Gaulois se tuant (ou Brennos lui-m\u00eame), en est l\u2019illustration parfaite. De la m\u00eame mani\u00e8re, ils s\u2019avan\u00e7aient, l\u2019arme \u00e0 la main, au-devant des vagues qui venaient submerger leurs territoires c\u00f4tiers \u2013 ce qui se produisit notamment lors de l\u2019effondrement de la Bretagne mar\u00e9cageuse qui fut \u00e0 l\u2019origine de l\u2019engloutissement des villes de Gesocribate, d\u2019Occismor ou de Regina \u2013 acceptant sans broncher de p\u00e9rir engloutis par les eaux, seul moyen pour eux d\u2019\u00e9chapper \u00e0 la honte d\u2019une fuite. Ephore de Cym\u00e9, c\u00e9l\u00e8bre historien n\u00e9 vers 400 avant J\u00e9sus-Christ et connu pour son \u00ab Histoire universelle des grecs et autres peuples depuis le retour des H\u00e9raclides \u00bb, faisait d\u2019ailleurs \u00e9tat de ces Celtes sans cesse repouss\u00e9s par la mer. Il pr\u00e9cisa que, chez ces peuples, l\u2019eau faisait davantage de victimes que les guerres elles-m\u00eames. Et combien de Gaulois brav\u00e8rent les incendies ou se refus\u00e8rent \u00e0 \u00e9viter la chute d\u2019un mur pour ne pas \u00eatre d\u00e9shonor\u00e9s ? C\u2019est encore ce sens de l\u2019honneur qui poussa les Allobroges \u00e0 refuser de livrer aux Romains les princes des Salyi (ancien peuple de la Provence) qui avaient trouv\u00e9 refuge chez eux.<\/p>\n Autant les Celtes \u00e9taient farouches au combat, autant ils \u00e9taient hospitaliers lorsque les armes avaient cess\u00e9 de parler. Du reste, la porte de leur maison \u00e9tait toujours ouverte, et le passant \u00e9tait assur\u00e9 d\u2019y trouver le g\u00eete et le couvert. Accueillir un \u00e9tranger \u00e9tait regard\u00e9, par les Gaulois, comme un bienfait des dieux.<\/p>\n Autre sp\u00e9cificit\u00e9 du peuple Gaulois : le respect des femmes. Ces derni\u00e8res \u00e9taient si hautement consid\u00e9r\u00e9es qu\u2019il n\u2019\u00e9tait pas rare de les voir participer aux conseils et donner leur avis. On faisait \u00e9galement appel \u00e0 elles pour juger les diff\u00e9rends opposant des chefs ou des tribus. De sorte qu\u2019il arriva que des tribunaux soient enti\u00e8rement constitu\u00e9s de femmes. D\u2019apr\u00e8s Plutarque, le jugement des femmes fut sollicit\u00e9 apr\u00e8s leur intervention dans une terrible affaire qui faillit voir s\u2019affronter deux arm\u00e9es gauloises : \u00ab Avant la conqu\u00eate de la Cisalpine par les Gaulois, il y eut chez eux une terrible guerre civile. Les femmes s\u2019avanc\u00e8rent au milieu des arm\u00e9es et, prenant le r\u00f4le d\u2019arbitres, r\u00e9concili\u00e8rent les parties en pr\u00e9sence. Depuis lors, les Celtes n\u2019ont pas cess\u00e9, quand ils d\u00e9lib\u00e8rent sur la paix et la guerre, d\u2019admettre leurs femmes au conseil et de faire r\u00e9gler par leur arbitrage les contestations qu\u2019ils ont avec leurs alli\u00e9s. \u00bb<\/p>\n Pour \u00eatre attentives \u00e0 maintenir la paix, les femmes n\u2019en \u00e9taient pas moins capables de prendre part aux combats. On se souvient notamment du r\u00f4le jou\u00e9 par les femmes Helv\u00e8tes dans la d\u00e9fense de retranchements contre les Romains. Et que dire de cette femme gauloise dont l\u2019historien Ammien Marcellin nous dresse le portrait, alors qu\u2019elle est venue pr\u00eater main-forte \u00e0 son mari engag\u00e9 dans une querelle ? Il nous la montre \u00ab verd\u00e2tre, le cou gonfl\u00e9, fr\u00e9missante, balan\u00e7ant ses bras blancs \u00e9normes, jouant des pieds et lan\u00e7ant ses poings comme des catapultes chass\u00e9es par la corde enroul\u00e9e. \u00bb Les femmes celtes \u00e9taient assur\u00e9ment courageuses et n\u2019h\u00e9sitaient pas \u00e0 accompagner leurs \u00e9poux \u00e0 la guerre, voire \u00e0 les encourager – jusqu\u2019\u00e0 les exciter – dans la bataille.<\/p>\n Dans la vie courante, donc sortis du contexte des combats, les Gaulois \u00e9taient, comme nous l\u2019avons vu, des agriculteurs accomplis. Le travail de la mine ne leur \u00e9tait pas non plus inconnu et ils extrayaient de la terre (en plus du sel) divers m\u00e9taux, \u00e0 l\u2019instar du fer, du cuivre, de l\u2019argent et de l\u2019or. Ces m\u00e9taux \u00e9taient ensuite travaill\u00e9s par des artisans aux mains expertes, qu\u2019ils soient forgerons ou orf\u00e8vres. Mais la production gauloise n\u2019\u00e9tait pas destin\u00e9e qu\u2019aux seuls Gaulois, ces derniers ayant parfaitement int\u00e9gr\u00e9 le principe des \u00e9changes, lesquels s\u2019effectuaient dans un axe nord-sud allant de la Baltique jusqu\u2019\u00e0 l\u2019Adriatique. Parmi les produits que recevaient les Gaulois se trouvaient le vin des Etrusques et l\u2019ambre des Germains. L\u2019ambre \u00e9tait particuli\u00e8rement pris\u00e9 des Gaulois qui en faisaient des bijoux port\u00e9s par toute la population et principalement par les enfants, les colliers r\u00e9alis\u00e9s \u00e0 partir des \u00ab larmes d\u2019Apollon \u00bb \u00e9tant cens\u00e9s les prot\u00e9ger des maladies. Cet ambre provenait essentiellement de l\u2019\u00eele d\u2019Abalum, sur la c\u00f4te orientale de la Baltique, dont le nom n\u2019est pas sans rappeler l\u2019\u00eele d\u2019Avallon de la l\u00e9gende arthurienne ; l\u2019\u00e9tymologie de ces deux \u00eeles faisant r\u00e9f\u00e9rence au pommier, l\u2019arbre de la connaissance par excellence.<\/p>\n Les bijoux \u00e9voqu\u00e9s plus haut nous rappellent que les Celtes, qu\u2019ils soient hommes ou femmes, portaient g\u00e9n\u00e9ralement des bracelets, des anneaux ou encore des torques, ces derniers \u00e9tant symboles de puissance, voire de commandement lorsqu\u2019ils \u00e9taient en or. L\u2019habillement des Gaulois, constitu\u00e9 principalement d\u2019un pantalon, d\u2019une tunique et d\u2019une saie port\u00e9e sur l\u2019\u00e9paule, leur permettait d\u2019agr\u00e9menter leurs v\u00eatements d\u2019objets tels que des boucles de ceinturon finement d\u00e9cor\u00e9es ou des fibules (agrafes de m\u00e9tal) cisel\u00e9es avec tout autant de soin. Il s\u2019agissait d\u2019un v\u00e9ritable travail d\u2019orf\u00e8vre – mis \u00e9galement au service des casques, des boucliers et des fourreaux des \u00e9p\u00e9es – dans lequel les artisans celtes exprimaient tout l\u2019art de leur peuple. Spirales, swastikas et autres entrelacements venaient prendre place aux c\u00f4t\u00e9s de personnages ou d\u2019animaux parfois fabuleux. Pour \u00eatre esth\u00e9tiques, ces motifs n\u2019en avaient pas moins un sens, car l\u2019art celte, tout comme l\u2019art am\u00e9rindien, n\u2019\u00e9tait pas un art \u00ab gratuit \u00bb. Chaque composition devait d\u00e9livrer un message en tant que repr\u00e9sentation d\u2019un savoir. Il est donc primordial d\u2019\u00e9tudier d\u2019un peu plus pr\u00e8s cet art celte, lequel nous permettra d\u2019entrevoir quelques joyaux de leur culture.<\/p>\n A l\u2019\u00e9poque qui nous int\u00e9resse, l\u2019art se d\u00e9clinait principalement sous forme statuaire. De sorte que l\u2019on a longtemps consid\u00e9r\u00e9 que les Grecs et les Romains, par exemple, surpassaient les Celtes dans ce domaine. C\u2019est oublier que les artistes celtes ont, eux aussi, produit des statues de qualit\u00e9, et ce, d\u00e8s le VI\u00e8me si\u00e8cle avant notre \u00e8re. Bien qu\u2019ils n\u2019avaient pas pour habitude de repr\u00e9senter la divinit\u00e9 \u2013 comment \u00e9tait-il possible de mat\u00e9rialiser un principe abstrait ? \u2013 ils ont fa\u00e7onn\u00e9 dans la pierre des personnages grandeur nature. A partir de l\u2019occupation romaine, les Gallo-Romains se sont risqu\u00e9s \u00e0 personnifier des aspects du principe divin, sans toutefois perdre de vue ce savoir qui leur venait tout droit de leurs anc\u00eatres. Ainsi, est-ce avec un certain bonheur qu\u2019ils ont r\u00e9alis\u00e9 des autels et autres bustes. Si peu de ces chefs-d\u2019\u0153uvre sont parvenus jusqu\u2019\u00e0 nous, \u00e0 cause de la destruction syst\u00e9matique par les Chr\u00e9tiens des statues pa\u00efennes, quelques-unes de ces cr\u00e9ations ont miraculeusement \u00e9chapp\u00e9 \u00e0 l\u2019obscurantisme religieux. C\u2019est notamment le cas d\u2019un autel du II\u00e8me si\u00e8cle de notre \u00e8re d\u00e9couvert en 1837 et visible au Mus\u00e9e Saint-R\u00e9mi de Reims. L\u2019autel en question repr\u00e9sente un dieu cornu entour\u00e9 de deux personnages qui ont \u00e9t\u00e9 identifi\u00e9s comme \u00e9tant Apollon et Herm\u00e8s. Si l\u2019influence greco-romaine est ici certaine, le dieu cornu est, quant \u00e0 lui, d\u2019inspiration celtique. Il suffit, pour s\u2019en convaincre, d\u2019observer le torque qu\u2019il porte \u00e0 son cou. On aurait pu s\u2019interroger sur le nom de ce personnage si, le 16 mars 1711, n\u2019avait \u00e9t\u00e9 mis \u00e0 jour, dans un mur de fondation de la cath\u00e9drale Notre-Dame de Paris, le fameux \u00ab Pilier des Nautes \u00bb. Cette colonne, dat\u00e9e du 1er<\/sup> si\u00e8cle apr\u00e8s J.-C., est, en fait, constitu\u00e9e de quatre blocs, ou autels, dont l\u2019un d\u2019eux pr\u00e9sente, sur une face, un buste humain et cornu avec, au-dessus, l\u2019inscription de \u00ab CERNUNNOS \u00bb. Il s\u2019agit du dieu-cerf, souvent repr\u00e9sent\u00e9 assis en tailleur (ou en position de Bouddha), ma\u00eetre de la v\u00e9g\u00e9tation. C\u2019est sans doute pour cette raison que, sur l\u2019autel de Reims, il est figur\u00e9 en train de nourrir un taureau et un cerf \u00e0 l\u2019aide de graines qu\u2019il fait sortir de son sac. On notera que Cernunnos \u00e9tait parfois sculpt\u00e9 sous une forme tric\u00e9phale, forme que nous retrouvons sur un autre autel conserv\u00e9 par le mus\u00e9e de Reims, d\u00e9cid\u00e9ment riche en trouvailles arch\u00e9ologiques. La t\u00eate tric\u00e9phale (\u00e0 laquelle peut \u00eatre associ\u00e9 le trisk\u00e8le relevant du m\u00eame symbolisme), nous parle d\u2019une trinit\u00e9 de dieux gaulois qui n\u2019\u00e9taient autres que Taranis, Teutat\u00e8s et Esus, divinit\u00e9s que nous verrons un peu plus loin. Ces trois faces d\u2019une m\u00eame t\u00eate nous ram\u00e8nent aussi aux trois plans d\u2019une seule \u00e9nergie et, d\u2019un point de vue trinitaire, \u00e0 l\u2019union du corps, de l\u2019\u00e2me et de l\u2019esprit.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/www.pagans.eu\/wp-content\/uploads\/2018\/12\/Tuatha-d\u00e9-danann.jpg\")
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